CNN
—
Mantan Presiden Donald Trump pada hari Minggu mendukung pensiunan kapten Angkatan Darat Sam Brown untuk Senat menjelang pemilihan pendahuluan Partai Republik Nevada minggu ini.
“Sam Brown adalah PATRIOT AMERIKA YANG TAK TAK TAKUT, Penerima Hati Ungu, yang telah membuktikan bahwa ia memiliki 'KETERANGAN MURNI' dan KEBERANIAN untuk menghadapi Musuh kita, baik Asing maupun Domestik,” kata Trump dalam sebuah postingan di platform Truth Social miliknya.
Mantan presiden tersebut memuji Brown, yang mengalami luka bakar parah akibat ledakan bom pinggir jalan di Afghanistan, karena melakukan “Kembalinya Seumur Hidup.”
“Sam Brown mendapatkan Dukungan Lengkap dan Total dari saya – DIA TIDAK AKAN PERNAH MENGECEWAKAN ANDA!” kata Trump.
Brown bersaing untuk mendapatkan nominasi Partai Republik melawan Dr. Jeffrey Gunter, mantan duta besar Trump untuk Islandia, dan mantan anggota Majelis negara bagian Jim Marchant, yang telah memperjuangkan klaim palsu Trump mengenai kecurangan pemilu. Persaingan dalam pemilihan umum melawan petahana Senator Jacky Rosen dari Partai Demokrat diperkirakan akan menjadi salah satu persaingan yang paling ketat di negara ini paling kompetitif.
Awalnya tidak jelas apakah mantan presiden tersebut akan mendukung seorang kandidat dalam pencalonan tersebut, karena Brown memicu kemarahan banyak pendukung setia Trump yang secara pribadi mendorong mantan presiden tersebut untuk mendukung Gunter.
Meskipun Brown lebih dulu mendukung Trump pada tahun 2020, dia kemudian tampak menjauhkan diri dari mantan presiden tersebut, dan menolak memberi tahu Punchbowl News dalam sebuah wawancara pada bulan Agustus apakah dia akan “nyaman jika berbagi dukungan dari Partai Republik dengan Trump di Nevada.” Dia akhirnya mendukung Trump sebelum kaukus Iowa.
Perwakilan Florida Matt Gaetz mengadakan rapat umum untuk Gunter di Nevada pada bulan April, dan aktivis sayap kanan serta pelanggan tetap Mar-a-Lago Laura Loomer dan Roger Stone mencela Brown di media sosial karena hubungannya dengan Partai Republik yang lebih arus utama.
Namun Brown adalah penggalang dana terkuat dari semua kandidat utama Partai Republik, meningkatkan jauh lebih banyak daripada Gunter sejak bulan lalu.
Menyusul dukungan Trump, Rosen diposting pada X bahwa “agenda Brown yang melarang aborsi, menghapus layanan kesehatan, dan mengurangi Jaminan Sosial adalah hal yang salah bagi Nevada. Kami akan mengalahkan ekstremisme MAGA pada bulan November.”
Brown pertama kali muncul di kancah politik Nevada pada siklus tahun 2022, ketika kampanye Senat akar rumputnya – di bawah slogan “tugas yang diutamakan” – memenangkan pengagumnya dalam perjalanannya ke posisi kedua dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik. Pemenangnya, mantan Jaksa Agung negara bagian Adam Laxalt, kalah tipis Senator Demokrat Catherine Cortez Masto dalam pemilihan umum.
Brown masih merupakan pendatang baru di dunia politik. Dia kalah dalam pemilihan legislatif negara bagian di Texas pada tahun 2014. Dia bukan tokoh penting dalam lanskap politik Nevada, tempat dia pindah pada tahun 2018, sampai pencalonannya di Senat tahun 2022 mendapatkan momentum di bulan-bulan penutupan pemilihan pendahuluan.
