Setelah bertahun-tahun berspekulasi, sungguh melegakan dan menyenangkan mendengar Hakim Michael Lee menyampaikan penilaiannya atas gugatan pencemaran nama baik Bruce Lehrmann.
Pada akhirnya, kasus ini – yang bermula dari dugaan pemerkosaan yang dipolitisasi, dipersenjatai, ditandai dengan bias, histeria, keberpihakan, dan kebencian yang terus-menerus – dipertimbangkan secara hati-hati, rasional, dan masuk akal. Jutaan, dicengkeram.
Semua partai besar ternyata gagal dalam beberapa hal; tapi yang terpenting, secara mendasar, Lerhmann diketahui telah memperkosa Higgins, berdasarkan kemungkinan.
Ketika ruang redaksi ramai, media sosial menyala seperti lampu, jendela berbunyi klik, dan wartawan mempercepat langkah mereka di samping Lehrmann yang berwajah kaku dan diam keluar dari Pengadilan Federal di Sydney, menghujaninya dengan pertanyaan, Anda pasti merasa mual. duka.
Seorang wanita diperkosa, dan itu berarti… semua ini. The “omnishammbles”, seperti yang diutarakan Lee dengan rapi, yang pada berbagai waktu menjelekkan polisi, parlemen, hukum, media, mendatangkan malapetaka, merusak reputasi, kepercayaan publik, dan kesehatan mental orang-orang terdekat dengan kasus yang menjadi penyebabnya. bayi tar yang paling lengket.
Sebuah “kekacauan” yang mengundang dukungan gencar dari gerakan #metoo, kemudian kecaman pedas terhadap orang-orang yang skeptis, pejuang budaya, dan penyangkal pemerkosaan. Dan melalui semua itu, kita melihat kebiadaban terhadap korban pemerkosaan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Australia.
Bagaimana pemerkosaan bisa berubah menjadi perang budaya
Serangan terhadap Brittany Higgins sangat buruk, kejam, dan sangat tidak proporsional.
Itulah sebabnya sekarang mungkin saat yang tepat untuk merenungkan betapa setia dan brutalnya para pemimpin dan komentator terkemuka berupaya melemahkan, mendiskreditkan, dan menghancurkan perempuan yang menuduh atau melaporkan pelecehan seksual. Kami telah menyaksikan mereka menyerang Higgins dengan obsesi yang hampir gila, hari demi hari, selama bertahun-tahun, meskipun masyarakat mengetahui tentang kesehatan mentalnya yang rapuh – dan klaimnya yang belum teruji. Bukan hanya komentator individual saja: seluruh jaringan media mengeksploitasi dan mengecewakannya, seluruh kelompok surat kabar tampaknya berupaya untuk menggagalkannya, dan kita terlalu sering ikut terlibat, mengklik berita, memihak, dan menggali lebih dalam.
Bagaimana pemerkosaan dapat diubah menjadi perang budaya sungguh mengejutkan, meskipun kasus ini, sayangnya, telah dipolitisasi sejak awal.
Maksud saya di sini bukanlah bahwa kesalahan tidak ada, atau kesalahan tidak terjadi. Hal ini disebabkan oleh penekanan yang diberikan, besarnya kecaman, dan kurangnya kepekaan terhadap klaim pemerkosaan, serta pemahaman tentang prevalensi mitos pemerkosaan.
Tampaknya kita memiliki kecenderungan nasional yang mengerikan untuk menjelek-jelekkan perempuan di depan umum atas nama olahraga. Bukan hanya perempuan, tapi khususnya, yang paling umum dan spektakuler adalah perempuan. Tambahkan klaim pemerkosaan dan api akan menyala.
Les Murray menulis tentang ini dalam puisinya tahun 1997, A Deployment of Fashion. Ini berawal:
Di Australia, seorang wanita sendirian
Disalibkan oleh Pers pada saat tertentu.
Tanpa hak yang belum diedit
sebagai jawabannya, dia diusir…
… dia terjatuh, kewalahan
Di tengah seringai para wartawan, dan para perempuan pers…
Hal ini dilakukan untuk jutaan orang.
Untuk jutaan orang. Murray pada saat itu menyesali perlakuan terhadap orang-orang seperti Lindsay Chamberlain, dan Pauline Hanson, tetapi kata-katanya tetap ada.
Korban yang ‘sempurna’
Jadi mari kita ingat apa yang terjadi pada Higgins di sini. Seorang wanita muda diperkosa oleh rekannya yang lebih senior. Setiap ucapan atau ketidakkonsistenannya dimuat di halaman depan sebagai tanda kebohongan – selama bertahun-tahun – tanpa menyadari dampak trauma terhadap tubuh, pikiran, dan ingatan.
Yang penting, Hakim Lee menyadari bahwa trauma dapat berdampak pada bukti korban kekerasan seksual. “Representasi apa pun yang tidak konsisten atau tidak benar pada tahun 2019 bukan berarti tidak konsisten dengan perilaku korban kekerasan seksual yang berjuang untuk memproses apa yang terjadi, berusaha untuk mengatasinya, dan memikirkan pilihan-pilihannya,” katanya.
Apakah ada pemahaman yang diberikan mengenai hal ini dalam liputan media? Ya, dia adalah “saksi yang rumit dan tidak memuaskan”, tapi mengapa kita berpura-pura memahami bagaimana rasanya diperkosa? Kapan kita akan membuang gagasan tentang korban yang sempurna? Tidak ada orang yang sempurna; tidak seorang pun yang disakiti, diserang, atau mengalami trauma berperilaku dengan cara yang dapat diprediksi, dan kita yang tidak memiliki pengalaman yang sama tidak boleh berasumsi bahwa kita memahaminya.
Bayangkan semua mekanisme yang digunakan untuk mendiskreditkannya – mempermalukannya, membocorkannya, meneliti pesan-pesan teks pribadinya, menolak tuduhannya sebagai bagian dari gerakan “terbangun” yang berbahaya dan menginfeksi politik tubuh kita, keberadaan paparazzi di mana-mana. yang bahkan baru-baru ini mengejarnya di Prancis, di mana dia mencoba untuk beristirahat.
Mari kita bandingkan perlakuan ini dengan Ben Roberts-Smith, seorang pria yang, seperti Lehrmann, dikecewakan oleh petakanya sendiri ketika ia menggugat media karena pencemaran nama baik. Pengadilan sipil itu menemukannya sebagai penjahat perang, seorang pria yang, menurut hakim pencemaran nama baik, berdasarkan sejumlah kemungkinan, telah menembak mati seorang pria dengan kaki palsu dengan senapan mesin, menendang seorang pria Afghanistan dari tebing, membunuh total empat warga Afghanistan yang tidak bersenjata, dan melanggar aturan keterlibatan militer. (Banding ke Pengadilan Federal saat ini sedang berlangsung.)
Jadi dosa manakah yang lebih besar? Tidak “secara sempurna” melaporkan pemerkosaan, atau mendeskripsikan pemerkosaan, atau pembunuhan satu atau empat orang?
Menang, makan malam, dan dipuji sebagai pahlawan
Di manakah foto tentara yang dipermalukan meninggalkan rumahnya, pergi ke toko, minum kopi, berbicara di telepon? Cerita tentang anggota keluarganya? Pembedahan panjang atas pesan teks yang bocor? Adakah liputan yang masih berlanjut setelah persidangan ditiupkan terompet? Ada beberapa foto dirinya bersama pacarnya saat balapan, turun dari pesawat, tapi itu hanya sporadis dan terbatas.
Bukan seorang pap yang bersembunyi di semak-semak yang menemukan foto Roberts-Smith sedang duduk di spa bersama petugas polisi NT Zachary Rolfe di Bali, namun para pengguna halaman Instagram — di mana Rolfe (yang dinyatakan tidak bersalah melakukan pembunuhan) Kumanjayi Walker) muncul berkomentar“Hanya beberapa polisi/pembunuh dan penjahat perang yang menikmati sore yang indah di bawah sinar matahari”.
Namun kita telah melihat banyak sekali gambar Higgins berjalan-jalan dengan anjingnya di Prancis.
Orang-orang berkuasa masih mengucurkan uang untuk tugas Sisyphean memulihkan reputasi Roberts-Smith, bahkan salah satunya mengeluarkan iklan satu halaman penuh beberapa minggu yang lalu memuji “keberanian, kekuatan, komitmennya”.
Lalu ada Lehrmann. Kami telah menemukan bahwa di negara ini seorang laki-laki yang dituduh melakukan pelecehan seksual dapat mendapati dirinya dimenangkan, disantap, atau disantap. diduga disuplai dengan pekerja seks dan kokainditampung di apartemen tepi pantai, dan disebut-sebut sebagai pahlawan kelompok sayap kanan ‘anti-kebangkitan’ bahkan sebelum kasusnya diputuskan.
Memuat
Sosok yang menjadi pusat dari semua ini
Sosok kecil di tengah-tengah semua ini adalah seorang wanita yang, menurut hakim sipil, diperkosa dan dibiarkan terbuka, gaunnya melingkari pinggangnya, di atas sofa di kantor atasannya.
Hakim Lee mengatakan dia puas bahwa “lebih mungkin daripada tidak” bahwa Lehrmann “begitu berniat untuk mendapatkan kepuasan sehingga tidak peduli dengan persetujuan Nona Higgins dan karenanya melanjutkan hubungan seksual tanpa peduli apakah dia menyetujuinya”. Dia “sangat ingin berhubungan seks” dengan Higgins.
Jadi Lehrmann tidak peduli tentang persetujuan, meninggalkannya sendirian, tanpa pakaian, dan mabuk.
Namun di manakah kewajiban budaya kita untuk menjaga?
Apakah kita sudah lupa apa dampak jangka panjang dari kekerasan seksual?
Penelitian dipublikasikan dalam International Journal of Public Health menemukan bahwa “kekerasan seksual menyebabkan penderitaan terus-menerus bagi perempuan dan anak perempuan”. Di masa dewasa, konsekuensinya meliputi “rasa sakit yang meluas dan kronis, masalah tidur, masalah punggung kronis, dan fibromyalgia, gangguan makan, kecemasan sosial, depresi berat, dan kelelahan kronis. PTSD juga umum terjadi – dan itu terjadi tanpa harus terkena kebencian dan panas. dari uji coba nasional.
Dan apakah kita sudah melupakan inti dari gerakan #metoo? Para wanita yang berkata, dalam jumlah jutaan, Saya juga, itulah yang terjadi pada saya. Diserang, tidak dilaporkan, dibiarkan dengan trauma.
Akankah kita belajar dari kejadian memalukan ini? “Setelah hiruk pikuk makan”, Les Murray menyelesaikan puisinya, “terkadang jilatan terakhir yang sangat seimbang mendahului seleksi berikutnya.”
Anda hanya bisa berharap kata-kata “Tuan Lehrmann memperkosa Nona Higgins” dapat memberikan jeda untuk berpikir.
