ALBANY, NY — Tutupi telinga dan mata Anda dan kesampingkan kepekaan lembut Anda karena Iowa dan LSU akan melakukannya lagi.
Caitlin Clark dan Angel Reese. Pembicaraan sampah yang epik dan bola basket yang lebih baik lagi. Dendam, errr, pertandingan ulang yang sedang dibuat setahun.
Jika Anda tidak mengosongkan kalender untuk Senin malam, Anda jelas tidak menyukai olahraga. Atau menyenangkan. Ini adalah pertandingan terbesar March Madness putra Dan turnamen wanita. Akan lebih baik jika gelar juara nasional yang dipertaruhkan daripada hanya sekedar bertandang ke Final Four, namun Anda memainkan pertandingan seperti ini kapan pun, dan di babak apa pun, Anda bisa mendapatkannya.
“Ini sangat luar biasa. Jika saya hanya seorang penggemar bola basket pada umumnya, saya akan terpaku pada TV tidak seperti orang lain,” kata Clark, Minggu. “Saya rasa para penggemar bola basket wanita tahu betapa spesial dan kerennya momen ini. Saya pikir jumlah penonton akan menunjukkan hal itu.
“Lebih dari segalanya, ini bagus untuk permainan kami. Saya beruntung menjadi bagian darinya.”
IKUTI KEGILAAN: Braket bola basket NCAA, skor, jadwal, tim, dan lainnya.
Seperti yang sudah diketahui semua orang, perebutan gelar tahun lalu antara LSU dan Iowa mengambil minat yang semakin besar terhadap olahraga wanita dan mengirimkannya ke wilayah stratosfer. Hampir 13 juta orang menonton pertandingan tersebut pada puncaknya. Clark dan Reese langsung menjadi selebriti crossover.
Keluhan terhadap wasit biasanya hanya terjadi pada pertandingan putra. Ada perdebatan di masyarakat tentang “pantasnya” kata-kata kotor dan makian atlet wanita, dan apakah Reese telah melewati batas. Ibu Negara bahkan ikut terlibat — dan kemudian dengan cepat menyadari dia seharusnya tidak melakukannya.
Itu adalah drama tingkat tinggi dan bahkan teater yang lebih baik, dan efek sisa telah terlihat sepanjang musim peringkat yang meroket, peningkatan kehadiran dan minat pada pemain yang bahkan tidak bernama Clark atau Reese. Fakta bahwa kita bisa mengulanginya lagi setahun kemudian adalah hal yang baik.
Gores itu. Suatu hal yang hebat.
“Ini hanyalah permainan untuk membantu mengembangkan bola basket wanita,” kata Reese. “Tentu saja sangat disayangkan jika kami hanya memainkan mereka di (Elite Eight), tapi tentu saja kami senang menjadi bagian darinya.”
Tuan NCAA harus berterima kasih atas pertandingan Senin malam. Mungkin memberikan sedikit uang kepada kolektif NIL di LSU dan Iowa saat mereka melakukannya juga. Tiga tahun setelah NCAA tidak menganggap permainan wanita bernilai ruang angkat beban fungsionalapalagi tagline March Madness-nya itu turnamen wanita yang menghasilkan gebrakan.
Ada pertandingan-pertandingan menghibur di sana-sini di turnamen putra — sampai jumpa, Oakland! — dan penggemar Alabama pasti senang dengan perkembangan tim mereka Final Four pertamanya. Tapi dengan UConn memimpin dengan 30 atau lebih di masing-masing empat game pertamanya, ini terasa seperti sebuah tantangan perjuangan yang tak terhindarkan untuk meraih gelar Huskies.
Kami menanggungnya latihan yang menyiksa tahun lalu. Menundukkan kita dua kali adalah tindakan yang kejam.
Tidaklah membantu jika permainan putra sebagian besar tidak memiliki bintang saat ini. Jangan tersinggung dengan Zach Edey atau Donovan Clingan, tapi hal ini menunjukkan sesuatu ketika pemain terobosan turnamen ini adalah a Mahasiswa pascasarjana berusia 24 tahun yang dilakukan setelah putaran kedua.
Sementara itu, turnamen putri penuh dengan kegembiraan. Permainan yang dekat dan kompetitif. Favorit lama seperti Clark, Reese dan Paige Bueckers memberikan hasil sementara bintang yang sedang naik daun seperti JuJu Watkins dan Flau’jae Johnson menunjukkan bahwa permainan ini akan terus berada di tangan yang tepat.
Bahkan ada kontroversi mengenai cincin hidung.
“Saya hanya ingat ketika saya masih kecil dan tidak pernah ada pertandingan bola basket wanita di TV. Anda belum pernah mendengar tentang WNBA. Saya mencari pemain putra. Saya ingin menjadi Kyrie, dan saya ingin menjadi Steph. Saya tidak seperti, saya ingin menjadi Sue Bird. Tidak ada liputan apa pun,” kata Hailey Van Lith, yang mengenang kegembiraan yang dia rasakan saat menonton pertandingan perebutan gelar tahun lalu sebelum pindah ke LSU untuk musim terakhirnya.
“Saat ini, gadis-gadis muda dapat melihat diri mereka sendiri pada atlet wanita lainnya. Kami ada di sana di TV. Kami berada di hadapan mereka. Mereka bisa berhubungan dengan kita. Menurut saya itu sangat istimewa,” kata Van Lith. “Pada akhirnya, itulah masalahnya.”
Pertarungan Magic Johnson dan Larry Bird dalam perebutan gelar putra NCAA 45 tahun lalu selamanya mengubah lintasan March Madness dan, kemudian, NBA. Apa yang dilakukan Clark dan Reese juga tidak kalah transformasionalnya, meskipun mereka belum cukup umur untuk sepenuhnya mengapresiasi perbandingan tersebut.
“Kami berdua ingin menang lebih dari apa pun, dan itulah yang seharusnya terjadi ketika Anda menjadi pesaing dan Anda masuk ke dalam situasi seperti ini,” kata Clark. “Itu berlaku untuk seluruh roster LSU. Itu berlaku untuk seluruh roster Iowa. Masing-masing dari kami sangat menginginkan ini. Kami sangat ingin melaju ke Final Four.
“Kami berdua tumbuh dengan menyukai permainan ini, dan kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk membantu tim kami menang.”
Sabuk pengaman. Persaingan seperti Clark dan Reese sangat intens dan seru, dan benar-benar luar biasa untuk permainan ini.
Ikuti kolumnis USA TODAY Sports Nancy Armor di media sosial @nrarmour.
Source link
1711974636
