BARU YORK — New York Yankees siput Juan Soto kembali ke lineup pada hari Senin, menempati posisi kedua dan berperan sebagai pemukul yang ditunjuk melawan Kansas City Royals. Soto sehari-hari menderita radang lengan kiri dan tidak bermain sejak keluar dari pertandingan Kamis setelah penundaan karena hujan selama 56 menit.
Tes pada hari Jumat menunjukkan tidak ada kerusakan struktural di lengan atau siku Soto, dan dia tidak menerima suntikan. Dia sedang menjalani pengobatan untuk mengobati peradangan dan tidak melakukan aktivitas bisbol apa pun sejak Kamis.
Yankees menghapus Soto dari pertandingan hari Kamis setelah penundaan karena hujan karena mereka tidak ingin dia kembali bermain dan mengambil risiko memperburuk ketidaknyamanan. Soto mengatakan dia telah bermain dengan masalah lengan bawahnya selama sekitar satu minggu, dan hal itu tidak terjadi pada permainan tertentu. Dia bangun pada suatu pagi dengan rasa tidak nyaman dan terus mengatasinya sejak saat itu.
Untungnya bagi New York, peradangan tersebut tidak mengganggu performa Soto. Dalam sembilan pertandingan terakhirnya, dia mencatatkan 11-dari-29 (0,379) dengan dua triple, tiga home run, dan lebih banyak walk (10) daripada strikeout (sembilan). Soto memiliki batting line .318/.424/.603 dengan 17 home run di musim pertamanya bersama Yankees. Dia tampil sebaik sebelumnya dan merupakan kandidat super awal untuk AL MVP.
Soto telah menjadi salah satu pemain bisbol paling tahan lama dalam beberapa tahun terakhir. Dia memainkan semua 162 pertandingan musim lalu dan rata-rata 154 pertandingan dalam empat musim terakhirnya yang terdiri dari 162 pertandingan. Soto dan Hakim Harun berada pada kecepatan yang diharapkan salah satu duo rekan setim paling berharga dalam sejarah bisbol. Tak perlu dikatakan lagi, kehilangan Soto untuk waktu yang lama akan menjadi pukulan serius bagi Yankees. Kalau dipikir-pikir, sepertinya mereka menghindari kenyataan itu.
Yankees akan memasuki seri empat pertandingan mereka melawan Royals dengan rekor terbaik Liga Amerika 46-21.
