ESPN menjalankan kampanye promosi pada pertengahan tahun 2000-an yang disebut “Tanpa Olahraga” yang mengemukakan bahwa dunia akan menjadi kurang menarik dan kurang terhubung jika tidak ada kompetisi atletik (dan, tentu saja, liputan ESPN yang lengkap tentang hal tersebut).
Versi kampanye tersebut pada tahun 2024 mungkin berbunyi seperti, “Tanpa olahraga, apakah ada orang yang menonton TV kabel?” Jawabannya adalah ya – namun dalam jumlah yang jauh lebih kecil dibandingkan dengan wilayah di mana siaran langsung olahraga banyak tersedia melalui penyedia kabel dan satelit.
Peringkat tujuh hari Nielsen untuk musim TV 2023-24 menunjukkan olahraga mendominasi peringkat teratas di antara semua pemirsa dan demografi penjualan iklan utama orang dewasa berusia 18-49 tahun. Total pemirsa, siaran langsung olahraga — dipimpin oleh ESPN Sepak Bola Senin Malam dengan 7,38 juta pemirsa (tidak termasuk siaran langsung di ABC) — meraih sembilan dari 10 tempat teratas dan 12 dari 20 teratas di antara acara kabel primetime, termasuk judul dengan setidaknya tiga siaran. Liputan playoff NBA di ESPN dan TNTpostseason Major League Baseball dan turnamen bola basket wanita NCAA semuanya berada di peringkat 10 besar.
Julio Aguilar/Getty Images
Tidak sampai tempat No. 10 pertunjukan non-olahraga, Sejarah Saluran Kutukan Pulau Oak, muncul. Tiga program olahraga lagi mengungguli acara non-olahraga kedua dalam 20 besar, Tanda'S Saat Memanggil Hati. Pemrograman berita menempati empat dari enam tempat terakhir.
Menghapus olahraga dari buku besar Kutukan Pulau Oak Dan Saat Memanggil Hati berada di dua tempat teratas, namun rata-rata penontonnya — 3,14 juta dan 2,77 juta — kurang dari separuh acara olahraga teratas. (Sebagai perbandingan, kedua acara tersebut akan menempati peringkat ke-75 dan ke-83 di antara serial jaringan siaran pada tahun 2023-24.) Acara primetime di Fox News dan MSNBC memiliki enam dari 20 slot teratas, dan sisanya didistribusikan di antara History, Hallmark, TLC, Discovery, HGTV, AS dan Bravo.
Di kalangan orang dewasa di bawah 50 tahun, olahraga bahkan lebih dominan. Empat belas dari 15 pertunjukan teratas dengan orang dewasa berusia 18-49 tahun adalah siaran langsung olahraga, dan yang ke-15 — WWE Senin Malam Mentah di AS — juga merupakan kompetisi atletik (meskipun dengan hasil yang telah ditentukan). TLC Kakak Istri dan Bravo Aturan Pompa Vander adalah satu-satunya acara bebas olahraga yang menempati peringkat 20 teratas di kalangan orang dewasa berusia 18-49 tahun.
Di bawah ini adalah 20 acara kabel primetime teratas untuk musim 2023-24 berdasarkan rating tujuh hari Nielsen (yang tidak termasuk streaming), dengan dan tanpa campuran olahraga.
