Namun apa pun alasannya, jelas bahwa kekhawatiran mengenai usia dan kapasitas mental Biden melebihi kekhawatiran mengenai stabilitas Trump – baik yang terjadi saat ini maupun ketika perilaku Trump lebih menonjol bagi para pemilih sebagai presiden.
Dulunya tidak demikian, namun kini terjadi.
Beberapa perbandingan kapasitas mental kedua pria tersebut sedikit melenceng. Jajak pendapat sering kali menanyakan usia kandidat atau siapa yang memiliki keunggulan dalam ukuran seperti “kebugaran mental” atau “kesehatan mental”.
A Jajak pendapat CBS News/YouGov Akhir pekan ini menunjukkan bahwa 42 persen mengatakan hanya Trump yang memiliki “kesehatan mental dan kognitif yang diperlukan untuk menjadi presiden,” sementara 25 persen mengatakan hanya Biden yang memiliki kesehatan mental dan kognitif yang diperlukan. Demikian pula, jajak pendapat ABC News/Ipsos baru-baru ini menunjukkan adanya pemilih lebih menyukai Trump 42-23 karena “ketajaman mental.”
Namun, perbandingan yang lebih baik mungkin adalah usia dan kebugaran mental Biden terhadap persepsi stabilitas Trump. Bagaimanapun, hal itu merupakan dampak besar terhadap dirinya dengan banyaknya pemilih sebagai presiden. Bukan karena Trump sudah tua atau mentalnya membosankan; hanya saja perilakunya aneh. Jajak pendapat Washington Post/ABC News pada tahun 2018, misalnya, menunjukkan 47 persen pemilih tidak percaya bahwa bagian “stabil” dari “jenius yang stabil” berlaku kepada Trump. Dito jajak pendapat Universitas Quinnipiac. Sekitar separuh warga Amerika mengira kita mempunyai presiden yang tidak stabil.
Ketika Anda membingkai sesuatu dengan istilah seperti itu, segalanya menjadi lebih dekat.
Mungkin jajak pendapat terbaru terbaik mengenai hal ini adalah dari Berita NBC, kembali pada bulan April. Laporan ini menanyakan beberapa pertanyaan yang dapat menentukan kepercayaan pemilih terhadap pengambilan keputusan para kandidat:
- Ketika orang ditanya mana yang lebih baik dalam hal “kesehatan mental dan fisik” untuk menjabat sebagai presiden, mereka menjawab Trump dengan selisih 19 poin (45-26).
- Namun dalam hal “kompeten dan efektif,” keunggulan Trump menyusut menjadi 11 (47-36).
- Dan ketika “kemampuan menangani krisis” menjadi pertanyaan, hasilnya justru semakin mendekati, dengan Trump hanya unggul empat poin (46-42).
Demikian pula, bulan Maret Jajak pendapat Gallup menunjukkan para kandidat sangat dekat dalam beberapa langkah terkait. Sepenuhnya 56 persen mengatakan setiap orang adalah “cerdas,” sementara Trump memiliki sedikit pilihan dalam menunjukkan “penilaian yang baik dalam suatu krisis” (45-40).
Dan sebuah jajak pendapat Fox News tahun lalu menunjukkan kesenjangan yang relatif kecil antara persentase masyarakat yang memandang Biden (38 persen) dan Trump (42 persen) memiliki “penilaian untuk menjabat sebagai presiden secara efektif.”
Tampaknya jika kerangka acuan pemilih ditentukan oleh usia dan seberapa tajam penampilan atau penampilan seorang kandidat, Biden jelas mengalami defisit. Namun ketika pengambilan keputusan dan penilaian dijadikan acuan, hal ini tidak memberikan keuntungan besar bagi Trump.
Meski begitu, ini adalah keuntungan yang tidak dimiliki Trump pada tahun 2020. Pertanyaan jajak pendapat NBC yang sama pada saat itu menunjukkan bahwa para pemilih terbagi rata atau lebih memilih Biden pada masing-masing dari tiga pertanyaan yang disebutkan di atas. Jajak pendapat yang dilakukan Fox menunjukkan 52 persen pemilih pada Juli 2020 mengatakan Biden mempunyai penilaian untuk bisa menjabat secara efektif, dibandingkan dengan Trump yang hanya 42 persen. Kini Trump memimpin semua tindakan ini.
Mungkin yang paling signifikan adalah persentase pemilih yang menyatakan keberatan serius terhadap usia Biden (81 persen mengatakan dia terlalu tuamenurut jajak pendapat ABC) dan kebugaran mental (lebih dari 6 dari 10 mengatakan dia tidak sehat secara mental untuk jabatan tersebut, berdasarkan jajak pendapat Pew baru-baru ini) lebih besar daripada persentase orang yang pernah menyatakan keberatannya terhadap stabilitas atau penilaian Trump (sekitar setengah atau lebih).
Ini bukan hanya tentang para pemilih yang tidak mendapatkan gambaran lengkap dan terkini tentang kondisi mental Trump. Hal ini pernah dibahas secara luas dan akan tersedia bagi para pemilih untuk menilai kembali dalam beberapa bulan mendatang, dimulai dengan debat pertama dalam beberapa minggu. Namun apakah paparan baru ini akan mengimbangi kewajiban Biden dalam hal ini? Riwayat jajak pendapat menunjukkan hal itu mungkin tidak akan terjadi.
