John Sterling, pengisi suara radio play-by-play legendaris Yankees, akan segera pensiun, kata tim tersebut dalam siaran pers Senin malam.
Sterling, 85, akan diberi penghormatan pada upacara pra pertandingan Sabtu sore dan akan mengunjungi stan radio WFAN selama pertandingan.
“Saya adalah manusia yang sangat diberkati. Saya bisa melakukan apa yang saya inginkan, mengudara selama 64 tahun. Sebagai seorang anak kecil yang tumbuh di New York sebagai penggemar Yankees, saya bisa menyiarkan Yankees selama 36 tahun. Itu adalah semua demi keuntungan saya, dan saya pergi dengan sangat, sangat bahagia. Saya berharap dapat bertemu semua orang lagi pada hari Sabtu,” kata Sterling dalam sebuah pernyataan.
Seruan kemenangan Sterling yang terkenal – “Ballgame over! The Yankees win. The-eeee Yankees win!” — telah identik dengan bisbol Yankees selama beberapa dekade.
Penduduk asli Upper East Side ini mengadakan 5.420 pertandingan musim reguler dan 211 pertandingan pascamusim untuk Yankees, termasuk 5.060 pertandingan berturut-turut dari September 1989 hingga Juli 2019.
Sterling berada di stan ketika Yankees memenangkan empat gelar Seri Dunia dalam lima tahun dari tahun 1996 hingga 2000. Dia juga berada di belakang mikrofon ketika Yankees memenangkan Seri Dunia pada tahun 2009.
Selama 36 musimnya bersama Yankees, Sterling sering kali menggunakan seruan khasnya — “Itu tinggi. Itu jauh. Itu hilang!” — sering kali diselingi dengan slogan yang dipersonalisasi untuk pemain yang mengelilingi pangkalan.
Beberapa karyanya yang paling terkenal termasuk “Bern, sayang, Bern!” untuk Bernie Williams, “Robby Cano, tahukah kamu?” untuk Robinson Cano dan “Semua bangkit, inilah Hakim!” untuk Hakim Harun.
Pertandingan terakhir Sterling adalah pertandingan kandang musim ini antara Yankees dan Blue Jays pada Minggu, 7 April. Yankees menang 8-3.
Dalam sebuah pernyataan, Yankees menyebut Sterling “pilar bagi penggemar Yankees yang mengandalkan kenyamanan dan keakraban suaranya untuk menjadi soundtrack musim semi, musim panas, dan musim gugur mereka.”
“Mengingat kepeduliannya yang luar biasa terhadap tim dan penampilannya di udara, tidak berlebihan untuk percaya bahwa penggemar kami hidup dan mati di setiap lemparan karena John Sterling melakukan hal yang sama,” kata Yankees.
Karir Sterling berlangsung selama enam dekade dan menampilkan perhentian di Atlanta dan wilayah Baltimore/Washington, DC. Dia juga menyiarkan permainan untuk Nets dan Islanders.
Pada tahun 2016, dia dan rekannya Suzyn Waldman dilantik ke dalam Hall of Fame Penyiaran Negara Bagian New York.
