Hunter Biden, putra Presiden AS Joe Biden, didampingi istrinya Melissa Cohen Biden, tiba di Gedung Federal J. Caleb Boggs pada 11 Juni 2024 di Wilmington, Delaware.
Foto: Anna Penghasil Uang/Getty Images
Pemburu Biden dinyatakan bersalah atas semua tuduhan senjata federal yang diajukan oleh Departemen Kehakiman ayahnya pada hari Selasa. Juri di Wilmington, Delaware, hanya berunding selama tiga jam setelah persidangan selama seminggu yang menyaksikan kesaksian yang membakar dari keluarga Biden sendiri tentang kecanduan kokain yang ia derita. Tim hukum Biden sebelumnya telah mengindikasikan bahwa mereka akan mengajukan banding atas putusan tersebut, yang dapat dihukum dengan hukuman penjara.
Putusan tersebut merupakan puncak dari drama hukum dan pribadi yang panjang dan berantakan bagi Biden, 54 tahun, dan keluarganya akibat penyelidikan luas yang awalnya menyelidiki urusan keuangan Biden di luar negeri. (Dia akan diadili atas kejahatan keuangan terpisah yang terkait dengan penghindaran pajak.) Biden diadili didakwa tahun lalu karena membuat pernyataan palsu saat membeli senjata api dan kepemilikan senjata api oleh pecandu atau pengguna narkoba, dengan total tiga tuduhan kejahatan. Biden dituduh berbohong tentang riwayat penggunaan narkoba pada dokumen pada Oktober 2018 ketika dia membeli pistol dari toko senjata Wilmington.
Selama persidangan, jaksa melukis potret Biden di puncak kecanduannya dan menghadirkan Hallie Biden sebagai saksi kunci, janda dari saudara laki-laki Hunter, Beau. Dia bersaksi tentang bagaimana dia dan Hunter menjalin hubungan romantis yang berumur pendek setelah kematian Beau akibat kanker otak pada tahun 2015. Dia bersaksi bahwa Hunter mengenalkannya pada kokain dan dia mulai menggunakan obat tersebut, tetapi kemudian menghentikan kebiasaan itu. “Itu adalah pengalaman mengerikan yang saya alami,” dia dikatakan. “Saya malu dan saya malu, dan saya menyesali periode hidup saya itu.” Yang penting, mereka bersama ketika Hunter membeli senjata di tengah kasus dengan dugaan menggunakan narkoba. Hallie menemukan senjata itu dan kemudian membuangnya. “Saya panik,” katanya, menurut Washington Pos. “Saya tidak ingin dia melukai dirinya sendiri dan saya tidak ingin anak-anak saya menemukannya dan melukai diri mereka sendiri.”
Pihak pembela berupaya untuk berargumen bahwa Biden tidak dapat dibuktikan menggunakan narkoba pada saat dia membeli senjata tersebut pada tahun 2018. Putri sulung Biden, Naomi, bersaksi untuk pembela, dengan mengatakan bahwa dia tidak pernah melihat ayahnya menggunakan narkoba dan bahwa ayahnya tampak berada dalam kondisi yang baik selama pertemuan tahun 2018 di sebuah kedai kopi. “Dia tampak paling jelas yang pernah saya lihat sejak paman saya meninggal, dan dia tampak sangat hebat,” katanya.
Namun pesan teks antara keduanya pada periode waktu yang sama menunjukkan bahwa Biden terkadang tidak responsif dan sulit dihubungi, sehingga memicu kekhawatiran dari Naomi. “Aku benar-benar minta maaf, Ayah, aku tidak bisa menerima ini,” dia dikatakan dalam satu teks yang dibacakan di pengadilan. “Saya tidak tahu harus berkata apa. Aku hanya ingin jalan-jalan denganmu.” Keduanya berpelukan setelah dia meninggalkan mimbar.
Biden hampir menghindari persidangan setelahnya mencapai kesepakatan pembelaan dengan jaksa federal pada tahun 2023 yang akan membuatnya mengaku bersalah atas dua tuduhan pelanggaran pajak sebagai imbalan karena menghindari tuduhan kejahatan senjata dari pembelian toko senjata pada tahun 2018. Namun, kesepakatannya jatuh terpisah selama sidang bulan Juli setelah pengacara kedua belah pihak gagal mencapai kesepakatan tentang apa yang tercakup dalam bagian kekebalan dari persyaratan tersebut.
Biden terus-menerus menjadi target penyelidikan sia-sia yang dipimpin oleh anggota Kongres dari Partai Republik yang berupaya menemukan hubungan antara dia, Presiden Joe Biden, dan transaksi terlarang dengan bisnis asing – yang menjadi dasar upaya singkat namun gagal untuk memakzulkan presiden tersebut. Meskipun ia menahan diri untuk tidak mengomentari secara spesifik masalah hukum putranya, Joe Biden secara konsisten mendukung Hunter, memujinya atas ketangguhannya dan upayanya dalam mewujudkan ketenangannya. Ibu Negara Jill Biden menghadiri sebagian besar persidangan anak tirinya, hanya melewatkan satu hari untuk melakukan perjalanan ke Prancis bersama presiden untuk menghadiri acara memperingati 80 tahun D-Day.
Dalam pernyataan yang dirilis setelah putusan dijatuhkan, Presiden Biden kembali menegaskan dukungannya terhadap putranya. “Saya akan menerima hasil dari kasus ini dan akan terus menghormati proses peradilan saat Hunter mempertimbangkan banding. Jill dan saya akan selalu ada untuk Hunter dan seluruh keluarga kami dengan cinta dan dukungan kami. Tidak ada yang akan mengubah itu,” katanya dikatakan.
