Rencana untuk memperluas jumlah pemilih mendapat lampu hijau karena Kaledonia Baru diguncang oleh kerusuhan terburuk dalam lebih dari 30 tahun.
Prancis telah menerapkan reformasi kontroversial terhadap peraturan pemungutan suara di Kaledonia Baru, yang telah menyebabkan kerusuhan terburuk di wilayah Pasifik dalam lebih dari 30 tahun.
Pemerintah Kaledonia Baru mengatakan lebih dari 130 orang telah terkena dampaknya ditangkap dalam kerusuhanyang dimulai pada Senin malam dengan pembakaran mobil dan gedung serta penjarahan toko.
“Gangguan serius” terus berlanjut, kata Komisi Tinggi Republik di Kaledonia Baru dalam sebuah pernyataan pada Rabu pagi, seraya menambahkan bahwa jam malam dan larangan pertemuan publik akan tetap berlaku.
Upaya pembobolan penjara juga digagalkan, tambahnya.
Kemarahan telah membara selama berminggu-minggu atas rencana di Paris untuk mengubah konstitusi agar lebih banyak orang dapat memilih dalam pemilihan provinsi di Kaledonia Baru. Kritikus mengatakan langkah tersebut akan meminggirkan masyarakat Pribumi Kanak, yang merupakan 40 persen dari populasi, karena memungkinkan pendatang baru dari Eropa untuk memilih.
Prancis mengatakan peraturan tersebut harus diubah untuk mendukung demokrasi di pulau itu.
Majelis Nasional di Paris mengadopsi langkah tersebut setelah perdebatan panjang tak lama setelah tengah malam, dengan perolehan suara 351 berbanding 153.
Setelah itu, Presiden Prancis Emmanuel Macron mendesak perwakilan Kaledonia Baru melalui suratnya untuk “mengutuk dengan tegas semua kekerasan ini” dan “menyerukan ketenangan”, lapor kantor berita AFP.
Sidang bersama antara Majelis Nasional dan Senat diperlukan agar peraturan baru ini bisa berlaku karena peraturan tersebut mewakili perubahan konstitusi.
Masalah yang sudah berjalan lama
Kaledonia Baru, yang berpenduduk hampir 300.000 orang, terletak di antara Australia dan Fiji dan merupakan salah satu wilayah luar negeri terbesar Perancis.
Berjarak sekitar 17.000 km (10.563 mil) dari Paris, wilayah ini merupakan bagian penting dari klaim Perancis sebagai kekuatan Pasifik, namun masyarakat Kanak telah lama tidak menyukai pemerintahan Paris.
Denise Fisher, mantan konsul jenderal Australia di Kaledonia Baru, mengatakan dia tidak terkejut dengan kekerasan yang terjadi beberapa hari terakhir dan mengatakan kepada Al Jazeera bahwa hal itu menunjukkan “kerusakan nyata dan mendasar dalam cara pengelolaan wilayah tersebut”.
Aturan pemungutan suara adalah bagian dari apa yang disebut Perjanjian Noumea tahun 1998.
Berdasarkan kesepakatan tersebut, Perancis setuju untuk menyerahkan lebih banyak kekuasaan politik kepada wilayah tersebut, dan membatasi pemberian suara dalam pemilihan provinsi dan majelis di Kaledonia Baru hanya untuk mereka yang merupakan penduduk pulau tersebut pada saat itu.
Sekitar 40.000 warga Perancis telah pindah ke Kaledonia Baru sejak tahun 1998, dan perubahan tersebut memperluas daftar pemilih hingga mencakup mereka yang telah tinggal di wilayah tersebut selama 10 tahun.
Perjanjian Noumea juga mencakup serangkaian tiga referendum kemerdekaan, yang terakhir dilaksanakan pada bulan Desember 2021 pada puncak pandemi COVID-19. Kelompok pro-kemerdekaan memboikot pemungutan suara tersebut, yang mendukung tetap tinggal di Prancis, dan menolak hasilnya.
Mereka telah menyerukan pemungutan suara baru.
Pada hari Rabu, Front Pembebasan Nasional Sosialis Kanak (FLNKS) yang pro-kemerdekaan mendesak ketenangan dan mengutuk kekerasan tersebut, serta menyerukan agar para perusuh kembali ke rumah mereka.
Marginalisasi sosial ekonomi, perampasan tanah, dan pencabutan hak masyarakat Kanak telah lama menjadi sumber kerusuhan sipil yang disertai kekerasan di Kaledonia Baru.
Dalam referendum tahun 1987, para pendukung kemerdekaan, yang marah karena penduduk wilayah tersebut baru-baru ini diberi hak untuk memilih, juga memimpin boikot. Banyaknya suara yang mendukung tetap berada di Perancis memicu protes dengan kekerasan dan, pada akhirnya, lahirnya Perjanjian Matignon tahun 1988, yang bertujuan untuk memperbaiki kesenjangan, dan Perjanjian Noumea, dengan visinya mengenai “kedaulatan bersama”.
“Kekhawatirannya sangat mendalam,” kata Fisher.
